La Corte di Appello esercita la giurisdizione in un ambito territoriale denominato Distretto ed ha sede nella città che ne è capoluogo. La sua funzione principale è la decisione sulle impugnazioni proposte contro le sentenze rese dai Tribunali in materia civile e penale e dalle Corti di Assise, che costituiscono sezioni dei Tribunali.
Presso ogni Distretto di Corte di Appello e la Corte Suprema di Cassazione esercita le sue funzioni, principalmente in materia penale, la Procura Generale della Repubblica.
In ogni capoluogo di Distretto hanno sede il Tribunale di Sorveglianza e il Tribunale per i minorenni. Il Distretto di Corte di Appello ricomprende i Tribunali ordinari, il cui ambito di giurisdizione è denominato Circondario. Il Distretto di Catania ricomprende i Tribunali di Caltagirone, Catania, Modica, Ragusa e Siracusa.
I Tribunali ordinari di Catania e di Siracusa ricomprendono le rispettive Corti di Assise.
Nella città di Siracusa opera l'Ufficio del Magistrato di Sorveglianza, con competenza per i circondari di Modica, Ragusa e Siracusa.
In ogni Circondario di Tribunale operano gli Uffici del Giudice di pace che, nel distretto, sono in numero di trentacinque.
Le Procure della Repubblica esercitano le loro funzioni, principalmente penali, presso ogni Circondario di Tribunale.
Competenza più estesa, in quanto esclusiva per reati di particolare gravità, hanno le Procure della Repubblica presso il Capoluogo del Distretto.